在故障诊断过程中，应充分利用数控系统的自诊断功能，如系统的开机诊断、原型诊断、PLC的监控功能，根据需要随时监测有关部分的工作状态和接口信息。同时还应灵活应用数控系统故障检查的一些行之有效的方法，如交换法，隔离法等。在诊断排除故障中还应掌握一下若干原则。
1.先外部后内部 数控机床是机械、液压、电气一体化的机床，故其故障的放发生必然要从机械、液压、电气这三者众合反映出。数控机床的检修要求维修人员掌握先外部后内部的原则，即当数控机床发生故障后，维修人员应先采用望、闻、听、问等方法，由外向内部的逐一进行检查。比如，数控机床的行程开关，按钮开关、液压气动元件以及印制电路板插头座、边缘接插件与外部或相互之间连接部位，电控柜插座和端子排这些机电设备之间连接部位，因接触不良造成信号传递失灵，是产生数控机床故障的重要因数。此外，由于工业环境中温度、湿度变化较大，油污和粉尘对元件及印制电路板的污染、机械的振动等，对于信号传送通道的接插件都将产生严重影响。在检修众重视这些因素，首先检查这些部位就可以迅速排除及较多的故障。另外，尽量避免随意地启封、拆卸，不适当的大拆大卸往往会扩大故障，使机床打伤元气，丧失精度，降低性能。
2.先机械后电气 由于数控机床是一种自动化程度高、技术复杂的先进机械加工设备，机械故障一般较容易察觉，而数控系统故障的诊断则难度要大些。先机械后电气就是首先检查机械部分是否正常，行程开关是否灵活，灵动、液压部分是否存在阻塞现象等。因为数控机床的故障中有很多部分是由机械动作失灵引起的，所以在故障检修时，首先注意排除机械性的故障，往往可以达事半功倍的效果。
3.先静后动 维修人员本身要做到先静后动，不可盲目动手，应询问机床操作人员故障发生的过程及状态，阅读说明书，图样资料后，方可动手查找处理故障。其次，对有故障的机床也要本着先静后动的原则，现在机床断电的静止状态，通过观察、测试、分析，确认为是非恶性循环故障或非破坏性故障后，方可给机床通电，在运行工况下，进行动态的观察、检验和测试，查找故障，然而对恶性的破坏性故障，必须先处理排除危险后，方可通电，在运行工况下进行动态诊断。
4.先公用后专用 公用性的问题往往影响全局，而专用型的问题只影响局部。如机床的几个进给轴都不能运动，这时应先检查和排除各轴公用的CNC、PLC、电源、液压等公用部分的故障，然后设法拍吹某轴的局部问题，又如电网或主电源故障是全局性的，因此一般应首先检查电源部分，看看断电器或熔断器是否正常，直流电压输出是否正常，总之，只有先解决影响大片的主轴矛盾，局部的，次要的矛盾才有可能迎刃而解。
5.先简单后复杂 当出现多种故障相互交织掩盖，一时无从下手时，应先解决简单的问题，后解决复杂的问题，常常在解决故障的过程中，复杂的问题也可能变得容易，或者在排除简单故障时受到启发，对复杂故障的认识更为清新，从而也有了解决办法。
6.先一般后特殊 在排除某一故障时，要先考虑最常见的可能原因，然后分析很少发生的特殊原因，例如，一台FANUC OT数控车床Z轴回零不准，常常是由于降速挡块位置走动所造成，一但出现这一故障，应先检查该当块位置，在排除这一常见的可能性之后，在检查脉冲编码器、位置控制等环节。
